Monumento Nacional de Muir Woods

Muir Woods é o paraíso das sequoias, com 223 hectares, cheio de árvores monumentais que atingem 79 metros de altura. Sente-se e observe as sombras dançarem por entre os galhos dessas árvores colossais que sobreviveram aos séculos. As árvores mais antigas têm pelo menos 1.200 anos, segundo as estimativas.

O vale costeiro do norte da Califórnia costumava ser coberto por sequoias, mas muitas delas sucumbiram ao desmatamento. No início de 1900, o Muir Woods quase teve o mesmo destino. Ele foi considerado o território ideal para a construção de uma barragem, que teria inundado as árvores. Por sorte, o congressista William Kent e sua esposa compraram o terreno e o doaram para o Governo Federal.

Em 1908, o presidente Theodore Roosevelt declarou essa área como patrimônio nacional. Seu nome foi dado em homenagem ao naturalista John Muir, cujo trabalho ajudou a estabelecer o sistema do parque nacional.

Você não precisa ser nenhum atleta para aproveitar o passeio pelas trilhas entre as árvores majestosas. Os 10 quilômetros de trilhas de madeira oferecem diferentes níveis de duração e dificuldade. Algumas trilhas são pavimentadas e fáceis de andar durante boa parte de seu trajeto. Cerca de 2,4 quilômetros de trilhas são acessíveis para cadeiras de rodas. Baixe um mapa no site do Parque Nacional ou pegue um no Centro de Visitantes na entrada do parque.

O passeio por essas sequoias gigantescas dá uma sensação de paz de espírito em um refúgio tranquilo, mesmo que você só esteja a 27 quilômetros de distância do centro de São Francisco. O parque costuma lotar nos fins de semana de verão, então, para curtir sua tranquilidade, é melhor ir durante a semana, ou bem mais cedo ou mais tarde nos fins de semana.

O parque fica aberto todos os dias, e o ano todo seu ambiente é frio e úmido por causa das sombras, portanto use roupas apropriadas. Os visitantes não podem fazer piquenique no parque, já que lixo e comida podem prejudicar a fauna. Contudo, há um café perto da entrada do parque que vende bebidas e lanches saudáveis.