Este famoso cemitério, destino final dos moradores de Nova Orleans desde 1833, é um ótimo local para aprender História e tirar fotos.
Ocupando um quarteirão do Gardens District, um marco histórico nacional de Nova Orleans, o cemitério está disposto em forma de grade, espelhando a disposição das ruas da cidade. O nome do cemitério veio do assentamento original da Lafayette, que com o tempo foi incorporado à cidade de Nova Orleans, que estava em expansão. O Cemitério Lafayette Nº. 2 foi inaugurado em 1850 e fica a norte do primeiro.
Passe pelos portões do cemitério e volte no tempo. Duas vias formam uma cruz perfeita no cemitério, facilitando a caminhada. Ande em meio às fileiras de tumbas e criptas. Os epitáfios traçam a história da cidade desde suas origens crioulas, passando pelos períodos de praga e guerra. Assim como Nova Orleans, esse cemitério laico é verdadeiramente multicultural; nele estão enterrados os restos de imigrantes de mais de 25 países.
O cemitério apresenta vários tipos de túmulos, desde simples "fornos", ou compartimentos nas paredes que demarcam os perímetros, até tumbas de famílias e memoriais a grupos. Fique de olho no monumento aos "lenhadores do mundo" mortos e na cripta compartilhada pelos "órfãos destituídos" da cidade.
Curiosamente, o cemitério é conhecido como um dos mais mal-assombrados dos Estados Unidos. Não deixe de levar sua câmera; talvez você fotografe mais do que planejou. Ao longo das décadas, os visitantes alegaram ter visto figuras fantasmagóricas, sentido arrepios e ouvido sons desagradáveis entre as tumbas. A famosa autora de ficções góticas Anne Rice usou esse cemitério como cenário de diversas novelas suas.
Cuidado ao andar, pois o afundamento gradual do solo ao longo dos anos fez com que alguns monumentos afundassem, enquanto outros foram deslocados pelas raízes de árvores antigas, dando ao cemitério um ar sombrio. Ele apareceu em diversos filmes, incluindo Entrevista com o Vampiro e Risco Duplo.
O Cemitério Lafayette é mantido com carinho pelo Save Our Cemeteries Group, que realiza passeios informativos de uma hora de segunda a sábado. O cemitério abre todos os dias, exceto aos domingos, e o bonde St. Charles para próximo dele. Se você ainda tiver apetite após a visita, vá a um dos restaurantes mais populares da cidade, o Commander's Palace, do outro lado da rua.
