A Universidade de Havana, ou Universidad de la Habana, como é conhecida em espanhol, é o maior centro de ensino superior em Cuba e uma das mais antigas das Américas, pois foi fundada em 1721. Visite este ponto de referência de Havana, conhecido pelos marcantes degraus de pedra que levam até o edifício principal com colunatas.
Comece a visita à universidade pelo prédio principal, onde, a meio caminho do monumental lance de escadas, fica uma estátua de bronze da Alma Mater (mãe que acalenta) feita pelo escultor tcheco Mario Korbel. A escadaria remonta a 1927 e foi construída durante o governo do ditador Gerardo Machado.
Aventure-se pelos pórticos ornamentados do edifício principal, onde você encontrará vários afrescos criados por Armando Menocal y Menocal. Cada um desses afrescos representa uma das áreas de estudo da universidade: Artes Liberais, Filosofia, Direito, Literatura, Ciências, Arte e Medicina.
Sinta a atmosfera acadêmica dos corredores da universidade, por onde passaram ex-alunos famosos como Fidel Castro, que estudou Direito aqui nos anos 1940. Hoje, cerca de 60.000 alunos, incluindo muitos estrangeiros, estudam um número cada vez maior de cursos como Ciência Política, Literatura, Filosofia, Sociologia e Relações Internacionais.
Visite os diferentes edifícios da universidade para entender melhor a história e a arquitetura do local. Embora tenha sido originalmente fundada como instituição religiosa e conhecida como Real y Pontificia Universidad de San Gerónimo de la Habana, ela mudou de status em 1842, quando virou uma universidade secular e seu nome passou a ser apenas "Real y Literaria". Originalmente localizada na Villa de San Cristóbal, em Havana Velha, a universidade foi transferida para Vedado em 1902 e seus demais edifícios foram construídos ao longo das décadas seguintes.
O edifício principal da universidade fica na Plaza Cadenas, fazendo deste um marco arquitetônico inconfundível da cidade. Ônibus regulares de toda a cidade param em frente à universidade. Qualquer viagem a Havana só estará completa com uma visita a esta parte fundamental da paisagem histórica da cidade.
