Embora a antiga prefeitura tenha sido devastada por um incĂȘndio em 1929, sua bela fachada renascentista do sĂ©culo XVI, conhecida como Stadhuis, sobreviveu. Ela foi projetada por Lieven de Key, um arquiteto holandĂȘs famoso por suas obras em Haarlem. Veja os nichos esculturais da construção e os enfeites elegantes, como o leĂŁo que protege as escadas e a grande porta arqueada.
Caminhe pelas ruas mais antigas de Leiden, o Breestraat, para ver sua fachada velha. O prĂ©dio foi salvo da destruição total com muita dificuldade pois fazia tanto frio na Ă©poca que a ĂĄgua estava congelando nas mangueiras dos bombeiros. O efeito do congelamento da ĂĄgua conforme saĂa do prĂ©dio deixou-o parecido com um palĂĄcio de gelo. Infelizmente, grande parte da histĂłria da cidade foi perdido, pois certidĂ”es de nascimento e Ăłbito e outros documentos histĂłricos foram queimados.
No lado de Vismarkt (mercado de peixes) de Stadhuis, procure o novo prĂ©dio que foi construĂdo nos anos de 1930, apĂłs o incĂȘndio devastador. Nessa Ă©poca, M.C. Escher projetou cinco painĂ©is de madeira incrustados com seus designs grĂĄficos geralmente complexos de peixes e pĂĄssaros. Eles sĂł podem ser vistos no Dia do Monumento Aberto, em setembro, pois o palĂĄcio da prefeitura ainda Ă© usado para abrigar gabinetes do conselho. Um deles mostra um mapa grande das ruas da cidade em 1940 cercado pelos icĂŽnicos pĂĄssaros de Escher.
Faça compras na feira de Vismarkt. VocĂȘ nĂŁo vai encontrar apenas arenque aqui, mas tambĂ©m flores, comida de rua e frutas e vegetais orgĂąnicos. Pratique suas habilidades em holandĂȘs barganhando preços e conferindo a moeda local.
Aprecie a arquitetura de Stadhuis enquanto faz uma refeição com estilo no City Hall Bistro, que fica em Stadhuisplein. Se estiver sol, procure um lugar perto do canal para saborear um cafĂ© e um stroopwafel, o sanduĂche feito com finos biscoitos de waffle crocantes e um recheio doce.