Ao longo da costa noroeste do Catar fica o Sítio Arqueológico de Al Zubarah, uma cidade enterrada com vestígios bem preservados de um porto e do comércio de pérolas que prosperou nos séculos XVIII e XIX. Saia de Doha e veja as exposições no Forte Al Zubarah, que representam a pequena parte da região que já foi escavada. Imagine o cotidiano dos moradores locais séculos atrás.
A UNESCO acrescentou Al Zubarah à Lista do Patrimônio Mundial em 2013. Foi o primeiro sítio do Catar a receber essa designação pela organização global. Comece o passeio pelo Forte Al Zubarah, que fica a 2,5 quilômetros do litoral e atua como centro de visitantes do sítio arqueológico.
Conheça a história da região. Há muitos séculos, povos nômades montaram tendas nessa área litorânea. Em pouco tempo, edifícios de pedra formaram a cidade de Al Zubarah, fundada na década de 1760. A busca de pérolas e o comércio marítimo ajudaram a região a crescer dramaticamente. Ao lado de Al Zubarah ficava o assentamento de Qal'at Murair, criado para garantir o suprimento de água dos poços da cidade. Em 1811, um bando de saqueadores causou um incêndio que destruiu Al Zubarah. A cidade foi parcialmente reconstruída e abandonada no início do século XX.
O forte foi construído em 1938, quando Qal'at Murair também foi abandonado. Hoje, a maior parte do lugar onde ficava a cidade não foi escavado, abrangendo 60 hectares de prédios comerciais, mesquitas e um souq, além de objetos do dia-a-dia e artefatos importados que continuam enterrados. Uma muralha e torres protegiam a cidade, cuja população pode ter chegado a 9.000 pessoas.
Ao longo dos anos, a areia cobriu os edifícios abandonados, impedindo a deterioração deles. Procure os sinais de escavação que começou no início dos anos 1980 e encontrou residências familiares com pátios.
Embora Al Zubarah fique no lado oposto da península do Catar, a viagem de carro ou táxi leva menos de 90 minutos, saindo de Doha. O centro de visitantes abre todos os dias. Consulte o site Qatar Museums para saber mais sobre o acesso às áreas de escavação. Quando estiver no sítio arqueológico, olhe para o oeste e veja o país vizinho Bahrein do outro lado do Golfo Pérsico.
