Aprecie a bela arquitetura e a história dos peregrinos da gótica Pieterskerk. Havia uma igreja neste local desde o século XII. No entanto, com o tempo sua comunidade cresceu muito e a igreja foi substituída por uma estrutura maior. O prédio que você vê hoje foi construído entre os séculos XIV e XVI.
A Pieterskerk foi uma parte importante da vida do grupo protestante conhecido como "os peregrinos", que migraram para Leiden da Inglaterra com medo da perseguição religiosa do Rei James I. Um dos líderes peregrinos, o pastor John Robinson, está enterrado na igreja. Posteriormente, os peregrinos migraram para Plymouth na América. Considera-se que sua tradição da festa de Ação de Graças esteja relacionada à comemoração em 3 de outubro da Libertação de Leiden do jugo espanhol em 1574.
Admire os vitrais das janelas. Eles não são os originais, mas foram feitos no século XIX depois que a explosão de um navio que transportava pólvora destruiu os antigos. Os tubos no órgão de Van Hagerbeer são originais, de 1448.
No chão da Pieterskerk, você vai perceber muitas tumbas, de uma época na Idade Média em que era tradição enterrar os ricos e poderosos na igreja. Você verá as tumbas dos intelectuais locais, como o matemático Ludolf van Keulen, o médico Herman Boerhaave e o pintor da Era de Ouro Jan Steen.
A igreja foi secularizada e agora é usada como local de eventos. As várias placas informativas ao redor da igreja darão a você detalhes da sua história. É cobrada uma pequena taxa de entrada, que também oferece um desconto na cafeteria da igreja. A igreja abre todos os dias.
Após sua viagem para Pieterskerk, reserve um tempo para passear pelas ruas próximas e observar as casas históricas, algumas das quais foram usadas pelos peregrinos. Às quartas e aos sábados, visite o mercado de agricultores nas proximidades onde você poderá experimentar o queijo local e o arenque holandês.
