Como em muitas cidades na Itália, Viareggio é cheia de praças históricas, nas quais é possível apreciar a cultura e os pontos turísticos ao seu redor. A Piazza Shelley não foge à regra e tem uma interessante história que vale a pena conhecer.
Percy Bysshe Shelley é lembrado como um dos poetas mais importantes do movimento romântico. Ele passou a maior parte de sua curta vida viajando por toda a Europa continental. Em 1822, apenas um mês antes de seu aniversário de 30 anos, Shelley estava navegando em sua escuna quando uma súbita tempestade o atingiu. O barco virou, e o corpo de Shelley foi levado à praia, perto de onde hoje fica a Piazza Shelley. Ele foi cremado na praia em Viareggio.
O famoso escultor italiano Urbano Lucchesi foi contratado para criar um monumento a Shelley. O busto, inaugurado em 1894, é um belo exemplo da arte de Lucca. Ele está no meio da praça, em destaque, visível a todos que passam.
A Piazza Shelley fica a uma breve caminhada de vários destinos. Aproveite a vista do mar na Passeggiata di Viareggio, um calçadão que abriga uma variedade de lojas e restaurantes. Em seguida, visite diversos museus na Villa Paolina, outrora casa de verão de Paolina Bonaparte, irmã de Napoleão.
Em função de seu clima mediterrânico, Viareggio é um lugar acolhedor durante todo o ano. No entanto, esta praça atrai multidões em fevereiro, quando pessoas de todo o mundo vêm a Viareggio para testemunhar o Carnaval de Viareggio. Um dos carnavais mais antigos e famosos de toda a Europa, o Carnaval de Viareggio é realizado por quatro domingos consecutivos. Assista a um desfile de caricaturas gigantescas de políticos famosos, artistas e figuras históricas.
A Piazza Shelley possui vários bancos e é um lugar perfeito para descansar e apreciar a vista ao seu redor. Seja a pé, de bicicleta ou de carro, a praça é facilmente acessível e oferece muitas vagas de estacionamento em seu entorno.
