Phoenix Zoo

Com 50 hectares, o Phoenix Zoo abriga cerca de 1.200 animais, incluindo muitas espécies ameaçadas. A maioria das exibições fica em três trilhas tematizadas, que o levam do Arizona à África e de lá aos trópicos. Há ainda mais uma trilha, dedicada a crianças pequenas, onde é possível interagir com animais da fazenda. O zoológico é voltado às famílias e atrai cerca de 1,4 milhão de visitantes por ano.

Há mais de 50 anos, Robert Maytag, cidadão de Phoenix, começou a coletar fundos para um zoológico local. Infelizmente, ele morreu pouco antes da inauguração, em 1962, mas sua visão de ter um zoológico sem fins lucrativos e sem financiamento do governo permanece viva até hoje. Inicialmente, ele foi chamado de "Maytag Zoo", mas seus herdeiros pediram que fosse renomeado como Phoenix Zoo, de modo a refletir seu espírito comunitário. Apesar de se um zoológico relativamente novo, o Phoenix Zoo já ganhou reputação por seus esforços de conservação da vida selvagem, como um programa de sucesso de criação em cativeiro para reintroduzir o órix árabe (que já foi extremamente raro) na natureza.

Explore os 4 quilômetros de trilhas a pé ou suba a bordo do trem de safári para fazer um passeio com narração pelas atrações. Confira os coiotes e porcos-do-mato locais ou visite a floresta tropical de Monkey Village, na Tropics Trail. Pague alguns dólares a mais para acariciar gaviões-do-mar na Stingray Bay, andar de camelo ou alimentar girafas no deck de observação. As crianças de até 5 anos irão adorar a Little People Discovery Farm. Se você visitar o museu na época de Natal, vá à noite para assistir ao espetáculo ZooLights, com luzes no formato de animais.

O Phoenix Zoo fica no Papago Park, 20 minutos de carro a leste do centro, segundo pela Van Buren Street. Os horários de funcionamento variam de acordo com a época. Reserve pelo menos três horas para caminhar por todas as trilhas e chegue cedo durante o verão, período em que o parque fecha às 14h. Há áreas de piquenique disponíveis, e o zoológicos possui muitos locais para alimentação. Diversas linhas de ônibus passam pelo zoológico, e o local conta com estacionamento.