Da movimentada Plaza de Armas de Cusco, faça um pequeno desvio até o campanårio barroco de La Merced, uma das igrejas católicas mais proeminentes do Peru. Depois de atravessar o imponente portão da igreja, deixe-se levar até o altar-mor brilhante e conheça os claustros e o pequeno museu.
Assim que os espanhóis conquistaram Cusco, Riña Sebastiån de Castañeda fundou este posto avançado colonial para a ordem religiosa dos mercedårios.
Originalmente construĂda em 1535, La Merced foi duramente atingida pelo terremoto de 1650 em Cusco e teve que ser completamente reconstruĂda. Embora o design barroco da igreja seja claramente espanhol, a cantaria foi aperfeiçoada por trabalhadores quĂ©chuas habilidosos. Em 1946, o Papa Pio XII concedeu Ă igreja o tĂtulo de BasĂlica Menor.
Aprecie a paz e a tranquilidade na igreja, que tem trĂȘs naves. O altar principal neoclĂĄssico, que Ă© adornado por seis colunas corĂntias douradas, Ă© imperdĂvel. No centro do altar fica a estĂĄtua serena de Nossa Senhora da MisericĂłrdia. A cripta subterrĂąnea guarda os tĂșmulos de conquistadores espanhĂłis ilustres.
Entre no pequeno påtio ajardinado da igreja e visite os claustros e o museu de artefatos religiosos. Nas passagens cobertas do påtio, veja a série de pinturas que retratam a vida de San Pedro Nolasco, que fundou a ordem dos mercedårios em Barcelona, em 1218.
Procure a imagem dourada do sol no claustro. O pequeno museu de La Merced abriga um tesouro ainda mais valioso: um armĂĄrio humilde contĂ©m um recipiente de ouro do sĂ©culo XVI, chamado ostensĂłrio, que Ă© coberto de pedras preciosas e coroado com uma pĂ©rola anormalmente grande. A relĂquia pesa mais de 22 quilos.
La Merced fica a sudoeste da Plaza de Armas central e o acesso é mais fåcil a pé ou de tåxi. Para ver a igreja mais cheia de vida, assista a uma das missas que acontecem duas vezes ao dia.
O museu de La Merced também estå aberto diariamente, fechando algumas horas para almoço. O acesso à igreja é gratuito, mas hå uma pequena taxa para entrar no museu.
