A Iglesia de San Francisco (Igreja de São Francisco) é uma demonstração da arte religiosa e colonial e um exemplo magnífico de arquitetura do século XVI. Datando do fim de 1500, a igreja é um ponto de referência simbólico de Santiago e o prédio mais antigo da cidade.
Pare na entrada da igreja e maravilhe-se com suas paredes de pedra sólida, que sobreviveram a diversos terremotos graves. Confira a torre do sino em estilo vitoriano, a quarta torre erguida na igreja. Entre e observe o teto de madeira adornado com temas florais elaborados. No altar, você pode ver uma estátua entalhada da Virgen del Socorro (Nossa Senhora do Perpétuo Socorro). A estátua pertencia a Pedro de Valdivia, fundador de Santiago, que acreditava que ela o protegia durante suas cruzadas.
Visite também o Museu Colonial de San Francisco da igreja, que fica dentro do convento anexo. Suas sete galerias exibem pinturas, artigos têxteis, esculturas e móveis dos séculos XVI ao XVIII. Um destaque é uma coleção de pinturas que retratam a vida de São Francisco de Assis. Veja as ferramentas usadas por monges franciscanos e esculturas, cálices e prataria fabricadas no Peru. Veja uma réplica da medalha do Prêmio Nobel de Literatura ganhada pela poetisa chilena Gabriela Mistral em 1945.
Termine sua visita no pátio pitoresco do convento, onde plantas nativas rodeiam um chafariz ornamental. A tranquilidade do pátio é um oásis em meio ao barulho das ruas nos arredores e faz deste um bom local para relaxar.
Situada na principal rua do centro histórico de Santiago, a Iglesia de San Francisco fica a 15 minutos a pé da Plaza de Armas. A estação de metrô Santa Lucía fica a uma curta caminhada de distância. Além disso, ônibus comuns param nas proximidades. Outras atrações nas proximidades que valem uma visita são o pitoresco Cerro Santa Lucía e o histórico Palacio de la Moneda.
A igreja abre diariamente, inclusive em feriados. Esse ainda é um local de adoração ativo, portanto, solicita-se que os visitantes sejam silenciosos e ajam com respeito. O museu também abre todos os dias e há uma taxa de entrada simbólica. Encontre mais informações no site oficial do museu.
