A Eclusa Hiram M. Chittenden conecta bairros geralmente separados pelo Canal do Lago Washington. Também conhecidos como Ballard Locks, esses portões ajudam os barcos usando a rota agitada a se moverem entre diferentes níveis de água enquanto fazem sua jornada para dentro e fora de Seattle. Caminhe pelos exuberantes jardins botânicos e aviste peixes migratórios na eclusa.
Concluída em 1917, a eclusa foi projetada para auxiliar as viagens ao longo do canal que liga a água doce do Lago Washington e do Lago Union à água salgada em nível do mar de Puget Sound. Hoje, cerca de 100.000 barcos passam pelos portões todo ano.
Atravesse os portões da eclusa pelos caminhos que a percorrem, olhando a oeste para admirar as vistas para Puget Sound. Esses caminhos são bastante usados por corredores e caminhantes locais. Testemunhe a alteração do nível das águas por conta da abertura dos portões para permitir que os barcos passem.
Visite a escada de peixes, onde os salmões nadando contra a corrente pulam para a água doce do canal. Paredes de vidro permitem que os visitantes observem os peixes claramente enquanto nadam em grupo. Espécies diferentes aparecem ao longo do ano, mas de julho a setembro é o principal período de desova dos salmões. Olhe atentamente e você poderá avistar leões marinhos caçando suas presas também durante esses meses.
Descanse no arboreto do Jardim Botânico Carl S. English Jr. Observe os barcos lentamente à deriva e encontre um local com sombra para degustar um piquenique. Pesquise espécimes raros dentre a diversa vida vegetal do jardim. O centro para visitantes no local apresenta mostras e exposições interessantes sobre os diferentes aspectos e funções da eclusa.
A Eclusa Hiram M. Chittenden fica no bairro de Ballard, a oeste de Fremont. Os ônibus vindos do centro de Seattle e Queen Anne tem uma parada diretamente do lado de fora da eclusa. Os motoristas podem usar o estacionamento com parquímetro ao norte, no portão da entrada principal. Os jardins, escadas de peixes e eclusa ficam abertos todos os dias e a entrada é grátis.
