Conheça o passado militar de Manila e os momentos mais importantes da histĂłria do paĂs no Forte Santiago. Esta estrutura de defesa do sĂ©culo XVI foi construĂda sobre o forte do Ășltimo chefe prĂ©-hispĂąnico de Manila. De sua posição elevada na foz do Rio Pasig, o Forte Santiago permitia a visĂŁo de tudo que se passava na BaĂa de Manila.
A enorme cidadela teve muitos usos ao longo dos sĂ©culos, entre os quais o de prisĂŁo e base militar. O perĂodo mais negro de sua histĂłria foi o da Segunda Guerra Mundial, quando o ExĂ©rcito Imperial japonĂȘs tomou o forte e torturou e executou prisioneiros em seus calabouços.
Reserve pelo menos duas horas para conhecer as instalaçÔes, a arquitetura, o museu, os calabouços e os tĂșneis do forte. Pare diante do portĂŁo principal, reconstruĂdo apĂłs ter sido praticamente destruĂdo nos momentos finais da Segunda Guerra. Examine o relevo entalhado em madeira de SĂŁo Tiago Maior montado a cavalo, acima do portĂŁo. Ele Ă© o padroeiro da Espanha, e o forte tem esse nome em sua homenagem.
VĂĄ ao SantuĂĄrio de Rizal, dedicado Ă vida e Ă obra do Dr. Jose Rizal, o maior herĂłi nacional. Defensor da independĂȘncia das Filipinas da Espanha, ele ficou preso no forte durante seus dois Ășltimos meses de vida.
Veja algumas relĂquias suas, inclusive obras de arte, livros, manuscritos e roupas. Veja a urna de vidro que guarda um de seus ossos, ainda com uma bala encravada. Veja tambĂ©m a minĂșscula cela em que foi mantido vĂĄrias semanas atĂ© sua execução por um pelotĂŁo de fuzilamento e entre na rĂ©plica dessa exĂgua cela. Pegadas no chĂŁo mostram os passos dados por Rizal atĂ© o local de sua execução, o atual Parque Rizal.
Caminhe entre as ĂĄrvores tropicais do parque que cerca o forte.
O Forte Santiago fica entre as muralhas de Intramuros e Ă© de fĂĄcil acesso seja por tĂĄxi, ĂŽnibus ou jeepney. Se preferir, pegue o veĂculo leve sobre trilhos e salte na Estação NaçÔes Unidas. As muralhas de Intramuros ficam a 20 minutos de caminhada.
O complexo do forte abre diariamente. Cobra-se uma taxa de entrada.