A Cathédrale Saint-Étienne de Limoges, que fica na colina às margens do Rio Vienne, foi um trabalho de 600 anos para os moradores da cidade. A construção começou em 1273 e terminou no final do século XIX, quando a nave foi finalmente ligada à torre sineira da igreja, cujas fundações foram criadas no tempo dos romanos. Apesar da demora para ser construída, a igreja é um belo exemplo da arquitetura gótica, uma das poucas ao sul do Loire. Venha pelo rio e veja a igreja se destacando entre as árvores ou faça sua visita após percorrer o centro histórico.
Como em várias igrejas de Limousin, é bom entrar pela torre e apreciar sem pressa o trabalho medieval em pedra talhada ao lado da entrada. Olhe para o teto elegante, depois concentre a atenção na bela cruz renascentista que domina o extremo oeste da nave e por fim volte o olhar para trás e admire a grandiosidade dos arcos. À direita fica o órgão, considerado um dos melhores da França. Entre em uma das capelas laterais para ver um magnífico batistério do século V, descoberto em 2005 durante escavações arqueológicas embaixo da catedral.
Reserve um tempo para andar pela nave e admirar o vitral. Preste atenção no coro, a parte mais antiga da igreja. Visite o altar magnífico e dê a volta por trás para ver as capelas. Algumas delas ainda possuem afrescos de músicos angelicais feitos na Idade Média. Preste atenção nas cenas do Apocalipse inspiradas em Dürer e esculpidas no túmulo do bispo de Limousin, Jean de Langeac.
Caminhe devagar ou vá até a cripta românica, pensando nas gerações que contribuíram para a construção deste templo magnífico.
A Cathédrale Saint-Étienne de Limoges fica ao lado do rio, perto do Musée des Beaux Arts e do Jardin de l'Évêché. Da estação de trem, você chega à catedral em 12 minutos de caminhada, ou em 10 minutos caso saia do centro histórico. A igreja está aberta para visitantes diariamente de segunda a sábado, mas fecha durante o almoço no domingo. O horário de funcionamento é menor durante o inverno. Pegue um panfleto na catedral para saber mais sobre os tesouros do templo em um passeio por conta própria.
