Os pioneiros ficaram boquiabertos ao se deslocarem das pradarias até as falésias de diversas cores, atualmente conhecidas como Parque Nacional de Badlands. À primeira vista, esses pináculos e ravinas sem árvores aparentemente intermináveis parecem hostis, fazendo jus a seu nome, "terras más". No entanto, o atual acesso seguro permite-lhe explorar a beleza desta maravilha geológica.
As trilhas variam de caminhadas curtas e fáceis, como a Window Trail e a passarela Door Trail, no nível do canyon, a trilhas moderadas e extenuantes até a Badlands Wall. Caminhe por ambas as áreas para obter variadas perspectivas, de cima a baixo, das fascinantes formações rochosas.
Acampe nesse lugar incrível e desfrute de céus estrelados, na escuridão sob a Via Láctea. Visite o Anfiteatro do Acampamento Cedar Pass para ouvir um programa de um guia florestal e usar telescópios para explorar algumas das 7.500 estrelas visíveis e alguns planetas.
Siga a curta passarela ao longo da Fossil Exhibit Trail, com réplicas de criaturas antigas, que antigamente habitaram a área. Nesse parque, um dos campos fósseis mais ricos do mundo, você pode descobrir restos de fósseis não marcados. Caso isso aconteça, não faça nenhuma escavação, sinalize o local, preencha um relatório de visitante e notifique um guia florestal.
Rinocerontes antigos e tigres dente de sabre viviam nessas terras. Nos tempos modernos, procure carneiros selvagens, cães de pradaria, bisontes e furões na grande região de pradaria com suas diversas gramíneas.
Se você já visitou o parque, volte novamente para desfrutar e observar as impressionantes mudanças na paisagem. As partes frágeis do terreno sofrem erosões de 2,5 centímetros por ano, expondo novos fósseis regularmente.
Vá de carro ou participe de uma excursão para apreciar as atrações ao longo da Badlands Loop Road. Cada curva traz uma nova vista da rocha estratificada e das estreitas ravinas. O parque fica a cerca de uma hora de carro a leste de Rapid City. Combine sua visita à beleza natural do Parque Nacional de Badlands com uma viagem ao Monumento Nacional do Monte Rushmore, onde imagens de quatro renomados presidentes americanos estão esculpidas em um enorme penhasco.
Compre um passe de um dia para o Parque Nacional de Badlands ou um passe interagências, que fornece acesso anual para todos os parques nacionais norte-americanos com aventuras econômicas para todos os tipos de viajantes.
