Pretória é uma cidade de importância natural, histórica e política. É a capital administrativa, fica nas planícies a nordeste do sul do país e é conhecida como a "Cidade dos Jacarandás", devido ao grande número dessas árvores.
Pretória é um símbolo dos grandes avanços realizados pela África do Sul ao longo do século XX. O ícone internacional Nelson Mandela tomou posse em 1994 como o primeiro presidente negro da África do Sul nos Union Buildings em Pretória. Apenas 30 anos antes, ele tinha sido condenado à prisão perpétua no Palácio de Justiça de Pretória, na Church Square. Para saber mais sobre a história da África do Sul, caminhe pelo Freedom Park ao sul do centro de Pretória, que tem memoriais de guerra e um museu em homenagem ao passado do país.
A cidade foi fundada em 1855 como a capital da República Transvaal, uma colônia holandesa que declarou independência da colônia britânica com sede na Cidade do Cabo. Faça um tour pelo Melrose Museum para ver a casa ocupada pelos britânicos que invadiram Pretória para controlar o estado holandês. Paul Kruger, o ousado presidente da República Transvaal, na época defendeu a cidade sem sucesso. Saiba mais sobre a vida deste herói popular no Museu Kruger.
Desfrute da biodiversidade da paisagem natural de Pretória. Veja uma figueira de mil anos de idade na Reserva Natural de Wonderboom. Leões, tigres e guepardos estão em exposição no Jardim Zoológico Nacional da África do Sul, considerado um dos melhores zoológicos do mundo. No centro de Pretória, você vai encontrar uma variedade de parques agradáveis. Faça piqueniques no Burgers Park, o mais antigo de Pretória.
É possível chegar a Pretória pelo Aeroporto Internacional O.R. Tambo, a meia hora de carro ao sul de Joanesburgo. A cidade também tem serviços de trem. Locomova-se pelo centro compacto de Pretória a pé ou de ônibus. Alugue um carro para se aventurar até locais mais distantes.
Pretória tem verões úmidos e longos de novembro a fevereiro. Planeje a visita para outubro para ver a cidade pintada de roxo, quando 50 mil jacarandás florescem.
