A capital Oranjestad é pequena e animada com sua arquitetura holandesa multicolorida. Cruzeiros de grande porte atracam diariamente nesse porto e centenas de passageiros lotam suas ruas. Oranjestad dispõe de inúmeras atrações voltadas a turistas para manter seus visitantes entretidos. Conheça os shoppings e as lojas diversificadas, caminhe pela ensolarada avenida de frente para o mar e explore seu passado em museus interessantes.
Antes da chegada dos exploradores europeus, Oranjestad era uma pequena vila de pescadores usada por índios aruaques. Os exploradores espanhóis chegaram no final do século XV e, posteriormente, em meados do século XVII, foi colonizada pelos holandeses. Exceto por um curto intervalo dominada pelos ingleses, ela se manteve sob domínio holandês até os dias atuais.
Mergulhe no passado no Fort Zoutman, a construção mais antiga da ilha. Construído em 1798, esse forte tinha por finalidade proteger a cidade da invasão de piratas. Visite a Willem III Tower, que no passado era um farol, e o Historical Museum, que abriga uma exposição permanente que mostra a história da ilha. Se você deseja conhecer a história pré-colonial da ilha, visite o National Archaeological Museum of Aruba.
Caminhe pela avenida L.G. Smith Boulevard de frente para o mar, onde lojas, restaurantes e marinas movimentadas dominam o cenário. A alguns quarteirões dali, na Main Street há mais opções de compras que vão desde butiques alternativas a marcas de luxo internacionais. Se você quer fazer compras com um ar mais regional, conheça o Flea Market perto do porto, onde os moradores barganham suas compras em quiosques ao ar livre que comercializam de tudo de frutas e legumes frescos a peixes.
Recarregue suas energias no Parque Rainha Wilhelmina, com seus lindos jardins que dão vista para os barcos pesqueiros que balançam suavemente na água. As praias nas proximidades, que incluem a Druif Beach e a Manchebo Beach, são propícias para tomar sol e nadar. Espere escurecer para apreciar a elegante Town Hall, também conhecida como Stadhuis, que fica iluminada à noite.
Oranjestad fica na costa sul de Aruba. Use o transporte gratuito de bonde para se deslocar pela cidade. O trajeto do bonde inicia no terminal de cruzeiros e percorre a região central. Você pode subir e descer do bonde à vontade.
