O Steam Clock de Vancouver parece um grande relógio de carrilhão que alguém esqueceu na rua. Preste atenção na “fumaça branca” no alto do relógio. Preste atenção nas máquinas trabalhando ativamente e você ouvirá um assovio ao estilo de Westminster a cada 15 minutos, com um apito nas horas cheias. Como o nome sugere, o relógio funciona parcialmente a vapor e é um dos poucos do gênero no mundo.

O relógio não é importante apenas pela singularidade. Ele também marca o limite oeste dessa parte da cidade conhecida como Gastown. Ele representa a época em que o subproduto da água quente era uma fonte de energia. Nos séculos XIX e XX, a região era uma grande área industrial. As empresas contavam com o vapor para alimentar as máquinas. Fique perto do relógio e perceba o vapor passando por baixo dos seus pés para fazer o relógio funcionar.

Ao ler as placas na base do relógio você saberá que várias empresas modernas e uma companhia aérea canadense patrocinam o monumento, dando a entender que o relógio talvez não seja tão antigo quanto parece. Na verdade, ele foi inaugurado em 1977. O relógio é movido a vapor apenas parcialmente, com três motores elétricos garantindo que ele forneça a hora certa.

O simbolismo do relógio chama a atenção para uma área que teve um passado difícil e quase foi trocada por uma via expressa nos anos 1960. A comunidade lutou e usou a década seguinte para reviver e restaurar a região, além de construir esse relógio. Olhe para os belos edifícios antigos nos arredores e perceba como a história prevalece, mesmo que o relógio central seja mais recente. Preste atenção no fabricante do relógio, Raymond Saunders, que verifica o mecanismo duas vezes por semana e deixa as pessoas ativarem o apito.

Visite o Steam Clock indo até o final da Water Street no distrito de Gastown. Use o transporte público, que atende a região saindo de todas as partes da cidade.