A Basilica Santuario di Santo Stefano é um complexo histórico de igrejas, claustros, tumbas e pátios. Com uma atmosfera quieta e humilde, esse complexo é um lugar tranquilo para passar a tarde admirando a arte e artefatos religiosos.

O complexo foi construído no local de um antigo templo dedicado a Ísis. Remontando à época românica, o complexo inicialmente consistia de sete edifícios. No início do século XX, o local passou por diversas restaurações, reduzindo o complexo aos quatro edifícios atuais.

Entre pela Chiesa del Crocifisso, uma igreja que recebeu esse nome devido a seu crucifixo datado do século XIV. Admire os afrescos nas paredes, que retratam cenas da vida de São Estêvão. Lembre-se de visitar a cripta, onde há cinco naves divididas por um grupo de colunas únicas. De acordo com a lenda, uma dessas colunas representa a altura exata de Jesus.

Visite a parte interna da Chiesa del Santo Sepolcro, onde ficam os restos mortais de São Petrônio, o padroeiro de Bolonha. No ano 2000, os restos foram transferidos para a Basílica de São Petrônio.

Lembre-se de visitar a Igreja de Santi Vitale e Agricola, que incorpora a alvenaria romana reciclada e as esculturas em sua arquitetura. Mantenha-se atento para os sarcófagos de São Vital e São Agrícola, que têm complexas decorações em relevo retratando leões, veados e pavões. Acredita-se que a cruz na parede tenha sido carregada por São Agrícola quando ele foi martirizado.

Caminhe pelo Pátio de Pilatos e observe a cuba de mármore em seu centro. Essa cuba deu origem ao nome do pátio, pois que dizem que ela foi usada por Pôncio Pilatos para lavar suas mãos antes de condenar Jesus para ser crucificado.

Atravesse o pátio até chegar ao claustro e ao museu do complexo. Entre no museu e você encontrará uma série de objetos religiosos importantes, incluindo um pedaço de pano que dizem ter pertencido à Virgem Maria.

A Basilica Santuario di Santo Stefano fica ao leste da Piazza Maggiore na cidade velha. A entrada é grátis.